Randstadkrant

De kogel lijkt door de kerk. Mijn uitgeverij PcM begint samen met concurrent Wegener een nieuw krantenbedrijf (joint-venture), waarin Rijn en Gouwe wordt samengebracht met Algemeen Dagblad, Rotterdams Dagblad, De Dordtenaar, Haagsche Courant/Goudsche Courant, Utrechts Nieuwsblad en Amersfoortse Courant.
De gezamenlijke oplage van deze dagbladen is momenteel 630.000 exemplaren per dag. De kranten houden op te bestaan als zelfstandige titels als de plannen komend voorjaar doorgaan. Alleen de AD-lezers buiten de Randstad behouden hun oude krant.
Er is natuurlijk veel voor te zeggen. Steeds minder mensen nemen een krantenabonnement. Net als bij internet wil men alleen iets zien of hebben als het gratis is (zie de belangstelling voor Metro en Spits die alleen bij elkaar geknipt en geplakt ANP-nieuws brengen). Maar laten PcM en Wegener zich er nooit meer op voorstaan dat ze courantiers zijn, uitgevers en dat ze zijn begaan met de pluriformiteit en meer nobele termen. Het zijn gewoon ordinaire bazen geworden, die in plaats van pakken koffie kranten willen kopen om een maximale winst te bereiken.
Krantenuitgevers zijn namelijk helemaal niet innovatief. Ze zijn conservatief. Ze klagen wel dat de oplage van dagbladen terugloopt, maar doen er niks aan om het tij te keren. Een voorbeeld. Er bestaat zoiets als het Bedrijfsfonds voor de Pers. Daarin zit geld uit STER-reclame. De pot bulkt van het geld. Kranten zouden gezamenlijk geld uit die pot kunnen krijgen, om bijvoorbeeld iedereen die 18 jaar wordt een jaar lang een gratis dagblad te geven. Dan laat je jongeren kennis maken met een krant en misschien blijft na dat jaar een deel hangen. Maar de uitgevers zeggen dat ze het geld niet nodig hebben. Mijn vakbond NVJ, waarbij ik bestuurslid ben voor de sectie Dagbladen, heeft ook andere voorstellen aan uitgevers gedaan om gezamenlijk iets te doen met dat geld ten faveure van de dagbladen. Ze doen niets met die oproep. Dan kun je toch tot geen andere conclusie komen dan dat de uitgevers helemaal niet ge�nteresseerd zijn in een goede toekomst voor hun dagbladen?
Of ik er zelf goed uitspring in dit verhaal? Geen idee. Rijn en Gouwe is onderdeel van AMG, waarin ook het AD, het Rotterdams Dagblad en De Dordtenaar zitten. Onze directeur De Koning, heeft geen visie. Tenminste, als je op een bijeenkomst hem naar een visie vraagt, komt hij niet verder dan ik denk en in mijn beleving. En daar, zoals je dat dan zegt, moet je dan de oorlog mee winnen…
In de krant van donderdag zal uitvoerig geschreven worden over nieuwe kansen, bundeling van krachten en daardoor investeringskracht voor innovaties voor de nieuwe Randstadkrant. Laat je als lezer niks wijs maken. Kostenreductie staat voorop bij het plan, totdat het tegendeel wordt bewezen. PcM en Wegener spannen het paard achter de wagen. Dat ze het paard beter voor de wagen kunnen spannen en paard en wagen goed moeten onderhouden weten wij natuurlijk wel, maar komen de bazen pas achter als het paard uitgemergeld is en de wielen van de wagen bijna zijn doorgesleten.