Voor de tweede keer deze week bezoek gebracht aan Radio Kootwijk. Kende het wel van naam, maar was er nog nooit geweest. Afgelopen woensdag de buitenzijde gezien, tijdens ‘dagje Veluwe’, dat ik voor mezelf had bedacht.
Fraai complex. Het zendstation, dat de Sfinx als bijnaam heeft, maar in de volksmond ook wel de kathedraal heet, is imposant. Een ander woord is er niet voor. Fraai ontwerp van de vroegere rijksarchitect Julius Luthmann.
Op briefje achter een van de ramen, las ik dat er vandaag een rondleiding was. De kans om binnen te kijken liet ik mij niet ontnemen.
Na een uitleg door een deskundige gids, een filmpje met onder andere oude beelden, ben ik met de 27 andere deelnemers het gebouw. Je waant je al bij binnenkomst in een andere wereld. De Art Deco stijl van bijna 100 jaar geleden is nog vrijwel geheel te zien. Op alle plekken merk je dat destijds alles in het werk is gesteld iets bijzonders van het gebouw te maken. Niet alleen de fraaie hal, maar ook de trapleuningen naar de grote (900 m2) zaal.
In de zendzaal is niets meer te zien van het eigenlijke doel van Radio Kootwijk: de verbinding onderhouden met Nederlands Indië (“Hallo Bandoeng”) en later ook nog als zendpost van Scheveningen Radio. Alle apparatuur is verdwenen. Ook de grote zendmasten op het terrein zijn naar de schroot. Op één apparaat na, dat naar museum in Denemarken is gegaan. Er was zelfs een spoorlijn van Assel (bij Apeldoorn) naar Radio Kootwijk ten tijde van de bouw. Behalve de muur van het perron en het patroon in het landschap (waarop deels een fietspad is aangelegd) herinnert daar ook niets meer aan.
Wat is gebleven is de immense ruimte van het hoofdgebouw, het fraaie tegelpatroon van de vloer. Dat is in de zaal zelf al te ervaren, maar nog beter vanaf het balkon. Je snapt direct waarom het gebouw de bijnaam Kathedraal heeft. Een lust voor het oog. Het gebouw wordt nu vooral gebruikt voor evenementen en congressen. En er zijn dus rondleidingen in de weekeinden (17,50 euro).
Staatsbosbeheer, eigenaar van het gehele complex, is wel bezig allerlei gebouwen op het terrein te restaureren. De watertoren is al af, een van de twee pompgebouwen ook. En als alles meezit wordt volgend jaar begin gemaakt met de restauratie van het deels afgefikte hotel (ooit het woonverblijf voor ongehuwde ambtenaren van Radio Kootwijk)
De bonus van de kathedraal is de toren. Daar heb je een schitterend uitzicht over het Kootwijkerzand. Jammer dat het mistig was, waardoor ver kijken niet mogelijk was. OK, een reden om nog eens terug te keren.
Hieronder een filmpje van mijn bezoek vandaag. En daaronder nog een fotomap via YouTube met oude foto’s van Radio Kootwijk.
Puffinnest 