VR-tijdmachine naar Batavia in 1627

Nog nooit een VR-beleving meegemaakt tot vandaag. Vliegen over en ronddwalen door Batavia in 1727 in het Westfries Museum in Hoorn. Een prachtige belevenis.

Wie ervaring heeft met VR-belevenissen zal het wellicht nu al aan het gapen zijn, maar voor een nieuweling als ik is het een eyeopener.
Geweldig om aan de hand van de kaart van de VOC-post van Floris van Berkenrode door het Batavia van 1627 te gaan.

Het museum meldt dat de kaart in 1918 zwaar beschadigd werd terug gevonden op de zolder van het oude stadhuis van Hoorn. In die staat is de kaart nog altijd in het museum te zien. Om dat voor iedereen makkelijk te maken, brengt het museum deze bijzondere kaart met de nieuwste virtual reality technieken tot leven in een prachtige nieuwe presentatie: Batavia 1627 VR.

Hierin is kaartenmaker Floris van Berkenrode de gids die de bezoekers door de stad heen leidt. Dat begint met een bezoek in vogelvlucht over de stad met zijn kasteel, haven, stad en omgeving. Om vervolgens ergens in de stad te landen, waar je als bezoeker getuige bent van het dagelijks leven in deze levendige en multiculturele handels- nederzetting.

Bootsman
In een zaal met plek voor dertig bezoekers (vanwege drukte is het noodzaak om vooraf gratis te reserveren!) weet je niet wat je overkomt. Zodra de voorstelling begint, vergeet je dat je een VR-bril op je hoofd hebt. Je daalt echt af naar Batavia. Draai je je hoofd naar links, dan zie je links ook gebouwen, de zee, de schepen. Ga je naar rechts, zie je het kasteel van Batavia en de haven. En dan vaar je mee op een sloep. Kijk naar een blauwe pin, verschijnt het leven in Batavia tot in detail op je netvlies.
Draai je 180 graden, zie je de bootsman van jouw bootje roeien. Naar beneden, zie je onder je de zee of de kokospalmen of boven je de blauwe lucht. Echt geweldig! Je hoort via de koptelefoon de vogels fluiten, de golven.

Kijkend en luisterend snap je gelijk het begrip virtual reality. En volgens mij moeten de twee suppoosten in de zaal de grootste lol hebben als ze de gezichten van de VR-kijkers heen en weer zien gaan…

Eerlijk gezegd het ik weinig met Batavia van vier eeuwen geleden, maar was ik nieuwsgierig naar VR. Mijn nieuwsgierigheid is volledig bevredigd. O ja, en de rest van het museum is ook in één woord prachtig. Vooral alleen al die VR-ervaring ga ik nog een keer terug naar het Westfries Museum in Hoorn.

Hieronder een filmpje van schaalmodellen van VOC-schepen zoals die in het museum zijn te zien