Vandaag naar Steyl geweest. Steyl? Ja, ik had er tot voor een paar dagen ook nooit van gehoord. Kloosterdorp in de gemeente Venlo, met een schitterend Missiemuseum. Vooral het cabinet met vlinders is indrukwekkend.
Een van de voordelen van gepensioneerd zijn is dat je tijd hebt om naar plekken in Nederland te reizen waar je nog nooit van hebt gehoord, laat staan bent geweest. Zoals Steyl dus, een dorpje in het noordelijk deel van Limburg, pal aan de Maas.
Bij toeval kwam ik deze week een verhaal over het Missiemuseum in dit dorpje tegen. Het omvat een verzameling opgezette dieren, aardewerk, religieuze voorwerpen uit Afrika, Azië en verder.
Allemaal verzameld door paters in den vreemde, die op hun spullen opstuurden of meenamen naar Nederland. Naar Steyl, waar de Duitse priester Arnold Janssen in 1875 een congregatie had opgezet. In 1879 gaan de eerste missionarissen naar China. Vanuit dat land komen de eerste voorwerpen naar Steyl. Missionarissen worden naar meerdere landen gezonden en de verzameling voorwerpen groeit en dit wordt de basis van het huidige museum. Doel was de toekomstige missionarissen en de bezoekers van het museum meer informatie geven over verre landen en culturen.
Vlinders
Wanneer broeder Berchmans, een groot natuurliefhebber, vanuit Brazilië terugkeert, krijgt hij het beheer over het museum. In Brazilië is hij gefascineerd geraakt door vlinders en insecten. Hij ontwikkelt zich tot een vlinderkenner van naam en faam. Tot driemaal toe valt hem de eer te beurt dat nieuw ontdekte vlindersoorten naar hem zijn vernoemd. Van één soort (de Ornithoptera Lydius Bergmansi) is nog steeds een exemplaar te zien in de insectenkamer van het museum.
Voor het museum verzamelt hij daarnaast vele diersoorten uit de hele wereld. Zendingen, die maanden onderweg zijn geweest over zee en die de meest uiteenlopende zaken bevatten, zoals maskers, voorouderbeelden, kleding, wapens, wandkleden, serviesgoed, geprepareerde dieren, worden gerubriceerd en tentoongesteld door Conservator broeder Berchmans.
De verzameling groeit en groeit. De ‘museumkamer’ in het missiehuis wordt te klein en er komt een echt museum dat in 1931 wordt geopend. Ter ere van Berchmans komt zijn verzameling vlinders in een aparte kamer of kabinet. Hier al die vlinders bij elkaar te zien is een lust voor het oog. Het zijn vooral de grote exemplaren die de moeite waad zijn om te bekijken. Zulke grote kennen we in Nederland niet.
Vitrines
Ook de verzameling opgezette dieren (vogels, antilopen en noem maar op) is indrukwekkend. Er is zoveel dat de vitrines tot aan het plafond reiken. En dan al die voorwerpen uit zowat alle delen van de wereld. Een lust voor het oog.
Er is zoveel te zien, dat ik al snel besluit nog eens terug te keren naar Steyl. Liefst weer op een zonnige dag, zodat ik ook weer kan genieten van het fraaie dorpje aan de oever van de Maas.
Het museum is relatief klein, dus een hele dag breng je hier niet door. Daarom per bus terug naar Venlo en daar, tegenover het NS-station, het Limburgs museum bezocht. Ook nog nooit geweest.
Mooie, uitgebreide tentoonstelling van de oudste geschiedenis van Limburg die 250.000 jaar terug gaat. Een boeiend en rijk overzicht (inclusief de opkomst en teloorgang van de kolenmijnen) krijg je in de Historoscoop. Foto’s en filmpjes die aaneensluitend het verhaal vertellen. Zittend op een draaistoel kun je alle kanten opkijken en ook luisteren naar de interessante geschiedenis, verteld door Huub Stapel. Een vertoning van 25 minuten die geen seconde verveelt.
Bruggenbouw
Verder een overzicht van voorwerpen, verbeeldingen van hoe dorpjes er uitgezien moeten hebben eeuwen geleden. Van Neanderthalers tot stedelingen. De Romeinse tijd krijgt uitgebreid aandacht, met onder aandacht voor bijvoorbeeld de bruggenbouw die ze hierheen brachten, maar ook de Bronstijd. En volop archeologische vondsten, waaronder een kelder in Venlo. Zie foto hieronder.
Limburg, of in elk geval dit museum, wil graag vertellen dat het Limburg is waar de geschiedenis van Nederland is begonnen. Hier vestigden zich de eerste mensen, zoals boeren. Hier kwamen de Romeinen het land binnen, leefde de eerste christenen en ontstonden de eerste steden, klinkt het lovend.
En in een aparte ruimte aandacht voor Feesten. Niet alleen carnaval, maar ook de schuttersfeesten en de christelijke feesten, zoals de doop.
Ook hier moet ik naar terug. Al is het alleen maar voor de tentoonstelling die in oktober begint, Bourgondiërs in Limburg. Limburg heeft me weer verrast.
Puffinnest 