De ‘8’ van Oxford heeft verloren dit jaar. The Boat Race, de moeder aller roeiwedstrijden, is gewonnen door Cambridge. Klopt, meer dan deze twee namen zijn er niet. OK, er is de race tussen de teams van de reserveboten en er is de vrouwenrace, maar The Boat Race is toch van oudsher de wedstrijd tussen de beste mannenroeiteams van Oxford en Cambridge. In de wereld van het (internationale) roeien gaat het nergens over, maar de wedstrijd en de voorbereidingen staan bol van de Britse tradities. Alleen al de uitdaging en de wil om je als sporter maanden- en maandenlang te ontzien voor een circa 20 minuten durende onderlinge wedstrijd tussen de teams van beide universiteiten.
‘k Ga er al jaren heen. Niet dat is verstand heb van sport in het algemeen, of roeien in het bijzonder. De traditie en de sfeer (dik 200.000 man langs het parcours en er valt geen onvertogen woord of erger), het is geweldig. Je kunt nog relatief overal dichtbij komen, bij het instappen in Putney. OK, niet meer zo als in het begin dat je moest bukken als de boot bij het uit het Boat House dragen werd gedraaid, maar toch. Als er op tijd bent, sta je nog letterlijk dicht bij de roeiers en hun materiaal.
OK, het moet een geintje blijven voor me, zoiets. Dus busretourtje 39 euro (all in) van Nederland naar Londen, betekent afzien. Twee nachten in de lijnbus, een middag langs de waterkant. Ik ben kapot als ik weer thuis ben, maar het is het weer waard geweest. Zeker als je meerekent dat je weer ff lekker door Covent Garden kunt rondstruinen, pubje hier, pubje daar, boodschappen, gewoon … Londen!
Ben tijdens de wedstrijd voor Oxford. Waarom? In 1992 – de eerste reis – vond vriend A. B. dat je wel voor een van de twee moest zijn. Ik koos voor Oxford en de 8 met stuurman won dat jaar. Dus ben het aan de traditie verplicht Oxford elk jaar aan te moedigen.
Volgend jaar aan de oever van de Thames hoor je mij weer mijn Come on Oxford! roepen.
O ja, bij de vrouwen heeft Oxford wel gewonnen. Een Nederlands overwinningstintje: in de vrouwen 8 zat de Nederlandse Joanneke Jansen.
Deze slideshow vereist JavaScript.
Het nuttige met het aangename verenigen. Voor niks naar Covent Garden gegaan met de metro. Winkels dicht op Eerste Paasdag en mijn favo koffietent Starbucks niet meer te vinden. Gelukkig maakte de mooie muziek – Covent Garden heeft fraaie akoestiek – veel goed…
De roeiers van Oxford stappen in hun boat (kort filmpje)
En natuurlijk het nuttige met het aangename verenigd.Prtima (Italiaans) restaurant vlakbij Victoria Coach Station war prima full englishBreakfast wordt geserveeerd.
En de pub van dit jaar is Dirty Dick’s, vlakbij Liverpool Street Station
Dirty Dick’s
De keuze aan draughts
Mijn keuze. Welke? Ben ik alweer vergeten…
Mijn verzameling programmaboekjes sinds 1992:
2015
2016
Puffinnest 