Categorie: Algemeen

Met dank aan J. V. is mijn Asus Eee weer mobiel online. Nou niet nog eens zoals in de zomer in een vlaag van verveling ( (:-) ) vreemde bestanden � Vodafoneprogramma dus – op de Asus gaan verwijderen! Dank J., de Irn Bru komt er aan (vlak voor kerst).

Na jaren vanavond (op BBC Four) weer eens de UK-aflevering gezien van The Great Railway Journeys of the World, de trip van Michael � Monty Python � Palin van Londen Euston via Manchester, York, Newcastle, Edinburgh, Inverness naar Kyle of Lochalsh gezien. Het was voor mij de aanleiding in 1982 voor de eerste keer naar Scotland te gaan. En meer precies: het gedeelte van Inverness naar Kyle of Lochalsh, door een gdeelte van Wester Ross/Strathcarron. Nu extra leuk om terug te zien op tv, omat de plekken die toen onbekend waren, nu onuitwisbar op mijn netvlies staan gegraveerd. Een feest van herkenning dus. En dan het eindpunt. In de film nog met veerboot naar Skye. Dat is een aanbik die een jaar of vijftien definitief is veranderd door de bouw van de bridge.

Na wederom een positieve uitslag van mijn bloeddrukcontrole, is er toestemming om de medijcen verder af te bouwen. Na Metoprolol, wordt nu ook van Cozaar de dosering gehalveerd. Ik geloof nu echt dat ik over een paar jaar van al die medicijnentroep af ben!

Zo, in december maar ff anderhalve week vrijgenomen voor bezoek aan Scotland, samen met R. de R. Ben al weer lang genoeg in Nederland geweest…
Geen drukke vakantie. Beetje wandelen op Rannoch Moor, in Glen Nevis, misschien richting Strontian en/of Glen Etive. Al naar gelang de weersomstandigheden, want afgelopen winter heb ik vanwege de sneeuw top Ben Nevis niet kunnen bereiken en ook de wandeling in de Corrour Estate (Rannoch Moor) moest om dezelfde reden sterk worden bekort.Basecamp wordt jeugdherberg Glencoe. Daarna paar dagen de kerstdrukte van Edinburgh in. O ja, en er zal misschien wel een pub worden aangedaan door ons…

Vanavond heerlijk mosselen klaargemaakt. Zoals altijd iets teveel gehaald bij mijn vaste fishmonger: Simonis in Scheveningen. Altijds iets teveel, voor het geval er toch wat dode mosselen in de partij zitten. En ook zoals altijd, bleek die angst onterecht bij dit bedrijf. Dus nauwelijks afval. Tot voor dit een jaar was dat nooit een probleem. Ik kookte alles en wat overbleef ging � afgekoeld � naar mijn vader. ,,Ze waren heerlijk!��, was dan steevast zijn reactie. En hij was natuurlijk ook altijd blij met de paar haringen die ik dan voor hem meenam. Nu gaan de overgebleven mosselen de vuilnisbak in. Dat zijn momenten dat ik min vader extra mis.

Vandaag voor het eerst een broers- en zussendag. Na het overlijden van mijn vader, was het gevaar aanwezig dat we elkaar als broers en zussen minder vaak zouden zien. Om toch de familieband te onderhouden, is broer H. met het idee gekomen voor een jaarlijks uitje. Iets leuks doen, want babbelen, enzovoorts. Organisatie: bij toerbeurt. Hij en zijn vrouw G. hebben de taak op zich genomen het eerste uitje te organiseren.
En zo zijn we vandaag onder gunstige weersomstandigheden eerst gaan varen op de Vecht van Loenen naar Zuilen. Daar vervolgens een bezoek gebracht aan Slot Zuylen, om te eindigen aan de etenstafel van Dock 154, een keldergewelfrestaurant in de Utrechtse binnenstad.
Al met al een zeer geslaagde dag en een goed begin van een traditie.

Vanochtend in het NOS-nieuws het bericht dat reizen met de OV-chipkaart goedkoper wordt. In de loop van het verhaal wordt duidelijk dat he voordeel alleen de enkele reis betreft. Wie ook nog naar huis terug wil en dus een retourtje nodig heeft, is duurder uit. Ervan uitgaande dat het gros van de reizigers voor het heen en weer gaat, had het bericht dus moeten luiden dat reizen duurder wordt, behalve voor wie maar ��n kant op gaat.
Zoeken op het ANP (de bron van het NOS-Journaal, neem ik aan) leert dat er valse informatie het land wordt ingestrooid. Heeft het ANP en in zijn kielzog de NOS zich voor het karretje laten spannen van de NS en bericht niet even wat beter bekeken? Hoe dan ook: de luisteraar is door de NOS op het verkeerde been gezet.
Voor de goede orde: ik ben een groot voorstander van de OV-chipkaart. �k zou in Rotterdam met de metro niets anders meer willen gebruiken, maar de informatie die over ons wordt uitgestrooid moet wel eerlijk blijven.

Met J. in de superzweefmolen Around the world geweest op de laatste dag van de kermis in Gouda. Een geweldig uitzicht over stad en ommeland. Alleen draait de molen te snel om punten op enige afstand goed te herkennen. Voor je je ge�rienteerd hebt op de Hefbrug van Waddinxveen, kijk je al weer over de St.-Jan heen richting Krimpenerwaard. De Euromast opzoeken lukt niet. Toch is het spectaculair om op 55 meter hoogte over je stad uit te kijken en je eigen huis te zien. Net Madurodam.

Het is weer kermis in mijn voortuin. Mij zie je niet in de attracties, maar ik vind ze een schitterend gezicht, zeker bij avond. Spektakel is dit jaar de zestig meter hoge �Around the World�. Hier wat foto�s en een filmpje van YouTube.

Een paar dagen Mull betekent voor mij een mooie lange rit (‘rondje’) over het eiland. Bekende plekken opnieuw bekijken en genieten van het nieuwe uitzicht, omdat de lucht en het licht weer anders zijn dan vorig jaar en zeker dan afgelopen winter. Waarom ik hier toen ben geweest? Wel, deels om dezelfde reden als elk jaar: fish and chips bij de beste kraam van Mull, die op de pier in de hoofdplaats Tobermory. Een vroeg diner (om iets na drie uur), dus vanavond om de maag nog even bij te tanken heerlijk bread and butter pudding (niet een Schots, maar wel een Brits, niet te versmaden nagerecht) gegeten in de Craignure Inn, mijn thuisbasis dezer dagen. Het broodgerecht (gegrild, of uit de oven?) zo te zien lagen brood, met wat suiker. Qua structuur lijkt het ook iets op appelgebak. Hoe dan ook, het heeft me zondagavond goed gesmaakt, dus vanavond in de herhaling. En ach, ik moet toch in de pub zijn, dus…
Een van de redenen om terug te keren naar Mull, is ook de oversteek naar Iona, het eiland waarvan het verhaal gaat dat van hieruit St. Columba (uit Ierland overgestoken monnik) de kerstening van (Noord-)Europa is begonnen, in de tweede helft van de zesde eeuw. Hoe dan ook, Iona is een spiritueel eiland van rust; een beetje Taiz� (Frankrijk), maar dan minder vol en zeker minder opdringerig gelovig. Ik kom er terug om weer in de abbey te zijn, door de gangen te lopen en te genieten van het uitzicht.

Het weer werkt mee. De zon schijnt volop en door de wind verkleur ik aardig in mijn gezicht. Da’s ook de enige plek. Het is met die wind te fris om het fleece-vest uit te doen. En een paar uur later, als ik op de camping de borrel heb ingeschonken, begint het te regenen. Gelukkig, na dik een uur klaart het op; de zon keert terug. Tijd om naar de Craignure Inn te gaan. Geen plekje aan het raam aldaar, maar een pint Belhaven Best vergoedt veel. O ja, en voor de derde keer deze week bread & butterpuddng gegeten!

Met de boot van Craignure naar Oban ben je eerder in Edinburgh (mijn volgende en laatste overnachtingplaats), maar toch verkies ik de route via Lochaline � Ardgour � Corran (twee ferry’s), omdat je dan de mooie route van Lochaline richting Strontian hebt en op het ‘echte’ vasteland de route door Glencoe/Rannoch Moor. Beide onderdelen van de reisroute wedijveren om mijn gunst. Ze eindigen onbeslist. Ze zijn allebei overweldigend. Het glooiende, groene van het eerste deel van de reis en het woeste van het hoogveen. Nou, misschien wint Rannoch Moor het dan toch. Dat gebied heb ik meer dan eens lopend doorkruist. Deels over de Corrour estate, van Loch Ossian naar Rannoch station. Een wandeling van ruim vijf uur door gebied waar geen paden zijn, dus kaart en kompas mee. En dan via mijn favoriete rustpunt: Peters Rock, waar de inscriptie staat die al jaren als deel van de ondertekening van mijn priv� e-mails staat:
I have a friend, a song and a glass
gaily along lifes road I pass
joyus and free out of doors for me
over the hills in the morning.*
Zelfs als ik op de Trunkroad A82 van Glencoe naar Bridge of Orchie rijd en ik zie het bord van de summit van Rannoch Moor, schieten die regels me altijd te binnen. Ze geven mijn plezier in Scotland, mijn terugverlangen naar dit land, weer als geen enkel ander vers, boek, dia, film of foto, of wat dan ook. Je moet hier geweest zijn om het ultieme Scotlandgevoel te hebben opgedaan. En dan heb ik het nog niet eens over de Trossachs, het gebied van Glencoe richting Perth. Samen met het gebied van Loch Lomond vormt dit een nationaal park. Als je hier doorheen rijdt, snap je waarom. Las trouwens deze week dat de Loch Lomond song (,,You�ll take the high road…�) helemaal niet zo�n vrolijk kampvuurlied is als ik altijd heb gedacht. Het gaat � figuurlijk – over de ter dood veroordeelde en de verrader van Schotland die uit genade wordt vrijgelaten en de gemakkelijke of high road vanuit Engeland naar Schotland mag terugkeren. De ter dood veroordeelde volgt de moeilijke (low road) naar zijn Schotland. Hij doet daarmee meer goed voor Scotland. Nou ja, weer wat geleerd.

Nog ��n dag Edinburgh. Niet om de camping, want op deze regenachtige dag is een modderpoel. daar kan de campingeigenaar weinig aan doen. Maar van volgens mij, de duurste camping van Scotland, mag wel iets meer worden verwacht dan een miezerig straaltje van de douche en apart betalen voor Wi-Fi. Herinner je het verhaal over mijn verblijf in Glen Affric nog? Nog niet de helft van de prijs van hier, gratis internet en ook nog betere grond. En zonder het geluid van de vele auto’s die voobijrazen op de nabijgelegen City Bypass A720 ( de ‘ruit’ van Edinburgh). Gelukkig is er Edinburgh zelf nog. Het blijft een heerlijke stad, vol geschiedenis, architectuur, leuke winkels, musea, pubs. Gelukkig ben ik hier nu het festivalseizoen is afgelopen. Iets minder druk, voor zover dat mogelijk is de hoofdstad van Scotland. En de zon schijnt (voorlopig!).
Overal in het centrum straten opgebroken; de voorbereidingen voor de aanleg van de tramlijn, die Leith, het vliegveld en het centrum met elkaar verbindt van 2011 af.
Dit keer ook naar de National Gallery, nabij de kruising van Princes Street en de The Mound, waar zich schilderijen bevinden die in bruikleen zijn van de Duke of Sutherland wil ze te gelde maken, om het familiekapitaal aan te zuiveren. Vooral twee werken, van Titan, zijn de afgelopen maand veel in het nieuws geweest. Het zijn de topstukken van het museum. er wordt zelf gezegd dat als deze twee stukken hier zouden verdwijnen de gallery verwordt toto een dertien-in-een-dozijn museum, dat je kunt missen. De duke is gelukkig de beroerdste niet. Geschat wordt dat de twee topstukken een veilingwaarde halen van 300 miljoen pond. De gallery mag ze hebben voor een derde van dat bedrag. Als voor het einde van het jaar de 50 miljoen voor het eerste schilderij op tafel wordt gelegd, ziet de duke (voorlopig) af van de veiling. Aardig toch h�?
Nog wat laatste inkopen, de laatste getapte pint op Schotse bodem (voor R, K en K: uiteraard in The Last Drop). Nog ��n keer koffie bij Starbucks in Princes Street (met uitzicht op het kasteel) en dan, op vrijdag, de stad uit, de A! richting � o gruwel � Engeland/Newcastle. Dat gruwel slaat alleen op Engeland hoor. Niet dat ik er een hekel aan heb om huiswaarts te keren. Na een maand ben ik behoorlijk uitgerust, heb nieuwe energie opgedaan en wil weer schrijven. Ik kan haast niet wachten tot ik mijn eerste artikel af heb. Bovendien, voor je het weet is het januari, tijd voor een short break in Scotland. Maar eerst nog de afsluiting van alweer een schitterend bezoek aan Scotland: de overtocht naar huis. Het heerlijke visbuffet dat vergezeld gaat van een mooie Chablis. Nou, de foto van hoe mijn etenstafel er vrijdagavond uitzag, hoef ik niet meer te plaatsen toch?

* Zie eerder verhaal over dit vers, via het zoekmenu van deze weblog, met trefwoorden Peter Trowell